【校長コラム　No.16　老害】

大学時代の恩師は，人生の中で稀に見る怖い人．感情丸出しのヒステリックな怖さではなく，何もかも見透かされている怖さ．研究室には毎年数人の学生が配属されていましたが，一人一人の学生を見極め，個別最適な指導をしていました．研究室に残したい優秀な学生には厳しく指導し，卒業してもらいたい学生には，にこにこ笑顔で，君は社会で活躍する器だと言って卒業させていました．プロセスシステム工学を専門とする研究室．最適化は朝飯前でした．その教授は2003年に定年退官．有名な実力者でしたので様々な大学，研究機関，産業界から是非来てくださいと熱烈なオファーがあったと想像します．ところがです．その教授は，老害になってはいけないと，完全引退．私立大学の教授に就任すればその後７年間も高い給料をもらいながら偉そうにできるのに，です．凡人にできることではありません．なお，老害ということばに嫌悪感を持たれる方がおられますので，補足します．老いることが害，と言っているわけではありません．老いることによる弊害です．年齢や経験で実権を握り続けて，時代錯誤，後進に道を譲れないなどの弊害．昔，母親と議論しているときに，「老いては子に従え」と言ったことがあります．それを聞いていた当時小学校の低学年だった息子は，「お父さんも，老いては子に従うのか」，と聞いてきました．はい，老いては子に従います．だから，しっかり学んでほしいと伝えました．